Mais l’effet boomerang a fini par le rattraper. Lingots d’or, cash et décapotable : Bob Menendez, éminent sénateur américain, puissant président de la commission des affaires étrangères est aux mains de la justice.

Des poursuites criminelles ont été engagées contre l’élu du New Jersey Bob Menendez et sa femme, accusés d’avoir été soudoyés, alors qu’il présidait une puissante commission au Sénat.

Lingots d’or, mobilier de luxe, une Mercedes-Benz décapotable en cadeau, et plus de 565 000 dollars en cash, dispersés dans des enveloppes, des vêtements, des placards…

Ces fruits d’une perquisition du FBI en juin 2022 n’ont fait qu’attiser les suspicions, quel qu’en soit le détenteur. Que ce dernier soit un membre éminent du Sénat américain, à la tête de la commission des affaires étrangères, ne fait que rendre le désordre plus flagrant.

Après des mois d’investigations fédérales, Robert « Bob » Menendez, le sénateur démocrate du New Jersey, et son épouse Nadine, ont tous deux été inculpés pour corruption, extorsion, trafic d’influence et association de malfaiteurs.

Un faisceau criminel dont les principaux bénéficiaires et trois hommes d’affaires du New Jersey, étaient également inculpés.

Chacun des trois chefs d’accusation leur fait encourir jusqu’à vingt ans de prison même si Robert et Nadine Menendez ont nié toute conduite répréhensible.

Le couple a du s’expliquer sans convaincre sur des éléments aussi troublants que la présence chez eux d’enveloppes de billets portant les empreintes digitales du chauffeur d’un des businessmen inculpés, retrouvées dans les poches de vestes frappées du sceau du Sénat américain.

Selon que vous serez puissant ou misérable, les jugements de cour vous rendront blanc ou noir, dit une fable de La Fontaine.

La condamnation de Bob Menendez est prévue pour le 29 octobre, et il risque des décennies de prison.

Mardi, Menendez a été reconnu coupable d’avoir accepté des pots-de-vin en tant qu’agent étranger, notamment des lingots d’or et une voiture de luxe, en échange de son influence.

"Je n’ai jamais été autre chose qu’un patriote de mon pays et pour mon pays. Je n’ai jamais été un agent étranger", a déclaré Menendez devant le palais de justice après que le verdict ait fait de lui le premier membre du Congrès à être reconnu coupable d’avoir agi en tant qu’agent étranger.

"Ce n’était pas de la politique comme d’habitude ; c’était de la politique pour le profit", a affirmé le procureur américain Damian Williams dans un communiqué.

Le sénateur Menendez, ayant désormais été reconnu coupable, ses années passées à vendre son poste au plus offrant ont pris fin.

Menendez, membre du Congrès depuis 1993 et sénateur depuis 2006, refuse jusqu’à présent de démissionner malgré les nombreux appels de ses collègues de haut rang, notamment du chef de la majorité démocrate au Sénat, Chuck Schumer.

La condamnation de Menendez est prévue pour le 29 octobre, et il risque des décennies de prison.

Le puissant Bob Menendez, autrefois intouchable, se retrouve désormais sous les projecteurs de la justice, exposé et vulnérable. L’ironie du sort, une chute vertigineuse, rappelant à tous que nul n’est au-dessus de la loi.