Dans une récente interview accordée à la BBC, le président Évariste Ndayishimiye a affirmé disposer d’informations "crédibles" selon lesquelles le Rwanda envisagerait d’envahir Bujumbura en s’appuyant sur le groupe armé RED Tabara, qu’il accuse d’être basé dans la province du Sud-Kivu en République Démocratique du Congo (RDC).

« Nous savons que le Rwanda tente de nous attaquer en passant par la République Démocratique du Congo, en utilisant le RED Tabara. Mais nous leur disons que si leur plan est d’attaquer Bujumbura via le Congo, Kigali n’est pas loin non plus si nous passons par Kirundo. »

Les accusations de prétendu soutien du Rwanda au groupe rebelle hostile à Bujumbura, formulées par le président burundais, ont émergé en décembre 2023, après une attaque menée par le groupe dans la région de Gatumba, près de Bujumbura. Le Rwanda a catégoriquement rejeté ces accusations, affirmant ne soutenir aucun groupe opposé au gouvernement burundais.

Ce 26 mars 2025, le porte-parole militaire de RED Tabara, Patrick Nahimana, a publié un communiqué rejetant les déclarations de Ndayishimiye, les qualifiant de sans fondement. Il a souligné que le groupe est exclusivement soutenu par des Burundais.

« Le RED Tabara dément catégoriquement être soutenu par le Rwanda ou par toute autre entité. Notre lutte est exclusivement appuyée par des Burundais qui comprennent que notre existence est motivée par la nécessité de restaurer l’état de droit et l’Accord de Paix d’Arusha, que le gouvernement dirigé par le CNDD-FDD a violé, plongeant ainsi le Burundi dans une crise politique depuis 2015 », a déclaré Nahimana.

Le groupe a rappelé que le Rwanda avait déjà remis des combattants capturés de RED Tabara aux autorités burundaises en juillet 2021. Ces individus avaient été arrêtés dans la forêt de Nyungwe en septembre 2020 après avoir traversé depuis la forêt de Kibira.

Le RED Tabara a estimé qu’il est illogique d’accuser le Rwanda de le soutenir alors que ce dernier participe activement aux pourparlers de paix avec le Burundi afin de rétablir des relations diplomatiques tendues depuis l’attaque de Gatumba en 2023.

« Comment le Rwanda pourrait-il soutenir le RED Tabara alors qu’il est en pourparlers avec le Burundi pour résoudre leurs différends ? », a questionné le groupe, accusant le président Ndayishimiye d’utiliser le Rwanda comme bouc émissaire pour détourner l’attention de la détérioration des conditions économiques au Burundi.

Le groupe rebelle a invité des observateurs internationaux à visiter ses bases et à enquêter sur toute allégation de soutien extérieur, plaidant pour la transparence.

Pendant ce temps, le président Ndayishimiye a réaffirmé que son gouvernement ne négociera pas avec le RED Tabara, insistant sur le fait que les combattants du groupe doivent être traduits en justice.

En réponse, RED Tabara a appelé les organisations internationales ayant soutenu l’Accord de Paix d’Arusha à exercer des pressions sur le gouvernement burundais afin qu’il entame un dialogue avec l’opposition politique et armée.

Le groupe a souligné que si une telle pression avait été exercée plus tôt, le conflit actuel aurait pu être évité.

le président Ndayishimiye a affirmé disposer d’informations "crédibles" selon lesquelles le Rwanda envisagerait d’envahir Bujumbura en s’appuyant sur le RED Tabara